Paříž, rok 1944. V pokoji hotelu Ritz nad ulicemi okupované Paříže drží zoufalá Camille v náručí své dvě malé dcery. Před ní stojí německý důstojník a chystá se její čtyřletá dvojčátka z programu Lebensborn odvézt do Německa. Naštěstí se nechá uplatit zlatým prstenem se vzácným smaragdem, který mu nabízí přítelkyně rodiny Coco Chanel. Výměnou za drahocenný šperk se esesák uvolí odvézt jen jedno dítě…
Jih Francie, současnost. Fleur přijíždí do nádherné vily na pobřeží Středozemního moře, zdrcená smrtí své milované babičky Niny. O tom, že její nejbližší člověk a jediná příbuzná vlastní takový dům, neměla nejmenší tušení. A to zdaleka není jediné tajemství, které před ní babička měla.
Při procházení zděděných dokumentů Fleur narazí na jediné pevné vodítko: prsten se smaragdem, jehož napodobeninu Nina celý život nosila … A Fleur si musí položit otázky: Neměla snad její babička nějaký vážný důvod o minulosti mlčet? A jakou roli v celém příběhu sehrála slavná Coco Chanel, jíž vzácný prsten původně patřil?
Strhující a dojemný román plný rodinných tajemství, osudových lásek a dramatických zvratů vás zavede do válečné Paříže i na sluncem zalité jihofrancouzské pobřeží současnosti. Čtivý silný příběh o cestě za naplněným životem a opětovným shledáním navzdory dramatickým událostem 20. století vás až do poslední stránky nepustí.
Přeložila Hana Sichingerová
Nicole Ponsardinová pochází z dobře situované remešské továrnické rodiny. Už jako dítě se zajímá o práce na vinicích a ve vinných sklepech v oblasti Champagne, které její bohatá rodina vlastní. Díky své tvrdohlavé a nespoutané povaze si dokáže prosadit svá přání – především sňatek z lásky s Françoisem Clicquotem, jehož rodina se také už po generace zabývá vinařstvím.
Mladí manželé se odvážně pouštějí do výroby vína a zakládají vlastní firmu, na jejímž chodu se Nicole podílí stejnou měrou jako její manžel, což je pro ženy té doby velmi neobvyklé. S podporou manžela si Nicole postupně prošlapává cestičku do zatím mužského světa vinařství.
Šťastné roky však netrvají dlouho. Přicházejí napoleonské války a najednou je nebezpečné, a časem i nemožné vyvážet francouzské zboží do ciziny. Firmu závislou na ruském odbytu to finančně ruinuje. A situace se dál zhoršuje… Neúrodný rok… Nečekaná smrt milovaného muže, která s sebou nese nejen bolest, ale navíc i společensky nebezpečnou otázku – zabil ho tyfus, nebo šlo o sebevraždu? Neustálý tlak ze strany souseda, zhrzeného nápadníka a nynějšího konkurenta, Jeana-Rémyho Moëta, který chce její vinařství za každou cenu koupit…
Zdrcená mladá vdova o prodeji firmy uvažuje, na čas se odstěhuje do Paříže a touží jen zapomenout, ale nakonec se odkazu svého muže nedokáže vzdát a s pomocí přátel odvážně a cílevědomě pokračuje v započatém díle.
Značka dnes světoznámého šampaňského Veuve Clicquot vznikla právě na jejích vinicích a Nicole ji během svého života usilovně a trpělivě vylepšovala. Proslavila se i tím, že vynalezla rychlý a účinný způsob odkalování šampaňského a jako první dokázala vyrobit jiskřivé, křišťálově jasné perlivé víno.
Nicole Clicquotová je dodnes právem považována za jednu z nejvýznamnějších osobností ve světě šampaňského a vysloužila si přezdívku La Grande Dame de Champagne.
Vychází v překladu Drahomíry Michnové.
