Keď dvanásťročná Sépia jedného dňa dostane list s pozvánkou od Sylabu, jedného z troch veľkých kníhtlačiarskych majstrov Flohallu, vychýreného mesta s kníhtlačiarskou tradíciou, nemôže uveriť vlastným očiam. Prečo chce, aby uňho študovala práve ona – nemotorná sirota, ktorá má ustavične na prstoch atramentové škvrny?
Len čo si Sépia začne zvykať na nové prostredie a spriatelí sa s Niki a Sanziom, začnú sa v meste diať zvláštne veci: vo vzduchu krúžia zlovestné bytosti, začína miznúť atrament, ktorý sa vo Flohalle cení viac ako zlato, a jedného dňa zmiznú aj majstri. Sépia s kamarátmi začínajú tušiť, že to má niečo spoločné s atramentovou vojnou, ktorá kedysi spustošila mesto, a temným alchymistom, ktorého už všetci dávno považovali za porazeného.
Kto je však v skutočnosti Sépia a ako to, že ju zakaždým pri kontakte s atramentom svrbia končeky prstov? Je naozaj takým obyčajným dievčaťom, ako pôsobí? Odkiaľ sa berú jej zázračné schopnosti? A dokážu si kamaráti poradiť so silou zla, ktorá sa postupne zmocňuje celého mesta?